Gli additivi per mangimi si riferiscono a piccole quantità o tracce di sostanze aggiunte nel processo di produzione, lavorazione e utilizzo dei mangimi, che sono piccole ma significative nella quantità di mangime. Gli additivi per mangimi sono le materie prime necessarie per essere utilizzate nella moderna industria dei mangimi, che hanno evidenti effetti sul rafforzamento del valore nutrizionale dei mangimi di base, sul miglioramento delle prestazioni della produzione animale, sulla salute degli animali, sul risparmio dei costi dei mangimi e sulla qualità dei prodotti animali.
Gli additivi per mangimi sono suddivisi in additivi per mangimi microbici e additivi per mangimi a base di erbe. Tra questi, l'additivo per mangimi microbici è una sorta di prodotto microbico che sostituisce o bilancia uno o più ceppi nell'ecosistema animale. In senso stretto, è un prodotto microbico che stimola la crescita dei propri batteri benefici resistendo allo sviluppo di batteri nocivi.